浜名湖かんざんじ温泉周辺は、気候が温暖で日照時間も長く、日本でも有数の花の生産地。そこで、この地域ならではの自然体験スポットがあると聞き、早速体験してみることに・・・

見学場所は、よくある “ 観光のための農場 ” ではなく、“ 本職の花農家 ” だ。これは一目置けそうだ。

見学する農家は、浜名湖かんざんじ温泉の周辺で、車で10分程度。到着したその場所は、本家本元の花生産農家の “ 仕事場 ” といった感じだ。そして、実際に地元の花農家のご主人にお話を聞きながら、「本職の花農家」で花の栽培の様子が見学できる。ちなみに今回は、人気の高級花「グロリオサ」を見学させていただくことになった。ご主人の水谷さんは、とてもアットホームでほのぼのとした雰囲気。見学する前から、なんだかホッとするそんな居心地の良さを感じさせられる。そして早速ビニールハウスの中へ！

一旦足を踏み入れると、そこはまるで熱帯の世界が広がっている。グロリオサは、アフリカ、熱帯アジアが原産地の花で、ゆり科。花の咲く変化が面白いそうだ。開花したその姿はまるで、炎が輝き、燃え盛っているように見える。

また、葉先はうず巻のようになっているのが特徴的。色艶がよく、茎のわりには巾広い大きな葉の先が巻きひげ状になって物に絡んで、背高に伸びていく巻性植物。高級感あふれる見事な花に加え、巻きひげがついた葉がとてもかわいらしく見える。（ちなみに、花言葉は「栄光」「頑強」「情熱」 。とにかく、見る者の心を魅了する花。）

生産者の水谷さんは、そんな高級花「グロリオサ」の生産方法をはじめ、花の性質、特徴などありとあらゆることをわかりやすく話してくれる。ありふれた観光地めぐりとは絶対に違う、魅力たっぷりの見学地。最後に、「花のちょっぴりお土産」付きで、これまた幸せな気分にさせてくれる。

花農家の人とのふれあい、そして花を育てる心にふれ、今一度、自然を肌で感じてみると、日常生活で忘れかけていた何かに気づくかも。ほかでは例を見ない、浜名湖・舘山寺の、「花生産農家見学」は、わたしたちの旅をやわらかく色づけてくれることは間違いないだろう。そして、いつかまた、そんな浜名湖の “人のぬくもり・土のぬくもりが恋しくなる ” そんな気がした。